随着社会发展，犬猫在人们生活中扮演的角色，也从看家护院、捕鼠捉虫，转变为了爱宠、伴侣。都说“民以食为天”，那么，您是否了解他们的“食”呢？
人、犬、猫的比较消化生理
犬猫的消化系统主要由消化道和消化腺组成，消化道由口腔、咽、食道、胃、小肠和大肠组成。
表1人、犬、猫的比较消化生理
1、微生物消化
虽然犬猫的肠道内有大量的微生物，微生物可帮助犬猫再次消化食糜，但犬猫的肠道微生物群组成比较简单，肠道菌群种类少，因此消化性弱。
2、消化与食性
消化从口腔开始。猫的唾液中缺乏可以消化淀粉的消化酶，食物从口腔到胃只需要几分钟的时间。当猫在摄食胶原蛋白的情况下，胃蛋白酶的活性最高，因此胃蛋白酶的活性对犬猫消化肉类比消化植物蛋白更重要。对食物进行化学消化，大部分发生在小肠中，而大肠主要作用是吸收电解质和水，并作为微生物发酵养分的主要场所。
猫科动物与犬科动物相比，其胃黏膜是统一均匀的。犬猫胃酸的pH值为2.5，有利于消化骨头。并且，犬猫的小肠比较短，而肠道长度影响营养物质停留时间，从而影响消化。
人的胃容量比犬猫的要大，而犬的胃容量比猫的大，所以人可以随时进食，而犬是按餐进食，猫则是少食多餐。犬的胃液中盐酸含量为0.4~0.6%。盐酸能使蛋白质膨胀变性，便于分解消化。因此，犬对蛋白质的消化能力很强，这是其肉食习性的基础。犬的肠管较短，一般只有体长的3~4倍；肠壁厚，吸收能力强；肝脏比较大，相当于体重的3%左右，分泌的胆汁有利于脂肪的吸收。
犬猫消化系统的特点
表2犬猫消化道其他因素比较
1、消化时间
与人相比，犬猫的肠道运送时间比较短，犬的肠道运送时间为12~30小时，猫的为4~12小时，因此，其消化过程进行得很快。
犬的消化道长度为4.5m，猫的为2.1m，消化道长短通过影响营养物质停留时间，从而影响消化时间；另外，犬的小肠转运时间为1-3h、猫需要2.25-3.05h，而小肠的运转时间与消化所花时间成正比，因此，犬比猫消化更快一些。（注：犬在进食后5~7小时就可将胃中的食物全部排空，要比其他草食或杂食动物快许多。）而且，犬猫的肠道上都有肠绒毛，肠绒毛吸收面积大，可以起到加快营养物质消化速度的作用。
2、牛磺酸
猫的消化道内必需牛磺酸，因为猫的胆汁酸必须与牛磺酸连接，缺乏会出现未结合胆汁酸，影响脂类消化。但牛磺酸是犬的非必需氨基酸。
3、防御机制
犬的食管壁上有丰富的横纹肌，呕吐中枢发达。当吃进*物后能引起强烈的呕吐反射，把吞入胃内的*物排出，是一种比较独特的防御本领。犬的唾液腺发达，能分泌大量唾液，湿润口腔和饲料，便于咀嚼和吞咽。唾液中还含有溶菌酶，具有杀菌作用。
小编周伟伟寄语
宠物日常活动所需要的能量主要来自它们吃下去的食物，而食物转化为营养，并最终被吸收，则要依靠消化系统的作用。消化系统对宠物的健康非常重要。犬、猫是最常见的两种宠物，跟人们的生活紧密接触。本文主要介绍犬、猫的消化系统，以帮助大家初步了解犬猫消化系统的基本信息。