近日，伦敦癌症研究所的科学家们绘制出了目前最为详细的“肠癌遗传学图谱”，这是一项具有里程碑意义的研究成果，相关论文发表在《自然通讯》中。
规模最大的肠癌研究这是迄今为止最大规模的一项研究，研究人员共为多名肠癌患者进行了基因检测。这些患者都具有肠癌家族病史，均在比较年轻的时候发病，他们的癌症发展具有很强的遗传因素。
经过基因检测后，研究人员从中鉴定出5个潜在的导致肠癌的基因，当它们发生突变时就会引发肠癌。不过由于这些突变非常罕见，还需要研究人员进一步研究证实。目前已经发现的肠癌变异基因，只能解释不到三分之一的家族性肠癌。科学家推测，其他家族性肠癌应该源自于影响比较小的常见DNA变异，这些变异可能会联合起来增加患病风险，除此之外，环境因素也会起重要的作用。这项研究总结道，除了已知大肠癌基因和这次新鉴定的五个基因，不太可能还有其它的引发大肠癌的基因。因此这方面的大肠癌研究现在可以告一段落，下一步研究人员将追踪那些可能联合起作用的小遗传变异。这类研究可以帮助人们进一步了解大肠癌的生物学机制，开发新的治疗和预防途径。中国肠癌患者逐年增长据统计，癌症已成为中国第二大杀手，全球癌症死者当中，四分之一是中国人。其中，中国人结直肠癌平均发病年龄为48.3岁，中国直肠癌患者最集中的年龄段为40至59岁。
和其他国家早期病人相比，中国25%-33%的患者确诊时即为晚期；而且患者的恶性程度更高，复发率高达50%，有50%的患者在确诊后不同的时期发生肝转移，肠癌一旦肝转移就被确诊为晚期。
大肠癌的四大症兆肠癌一如其他疾病，出现的症状并非一成不变，而是多样化的，有时很难与其他疾病做区分。
专家表示，肠癌的症状一般包括大便出血、排便次数有变、贫血消瘦、腹痛或腹胀等。因为肠癌在早期并无明显征状，直到发病中晚期才发现以上征状。希望大众有定期做肠癌筛检的习惯。研究发现，如果定时做肠癌筛检，早期发现，患者的五年存活率是90%。而如果发现时已扩散至淋巴结，五年存活率会降低至68%。
五个习惯降低肠癌风险专家分析，除了遗传因素，不良饮食和生活习惯是导致罹患肠癌的原因之一，采用五个相结合的健康的生活方式或许可以降低患肠癌的风险。
研究人员对超过34.7万名欧洲参与者进行了为期12年的随机访问，研究期间，近3,人确诊患有结肠癌。健康的生活方式是由以下五个因素组成：健康的体重，腹部脂肪低，参加有规律的体育活动，不抽烟和少喝酒，以及多吃水果、蔬菜、鱼、酸奶、坚果和富含纤维的食物，少吃红肉和加工肉。
研究发现，采用健康的生活方式可降低肠癌风险。与满足一种健康生活方式相比，有组合健康生活方式的，如2、3、4、5种健康行为的人，分别有13%、21%、34%和37%的概率，可减少患肠癌风险。研究人员总结道，如果人们都遵循这五种健康的行为方式，超过22%的男性和11%的女性均可以预防肠癌的发生。